Neergestort voetbalteam eet eigen spelers op

Hoe ver zijn ze gegaan? Hebben ze mensenvlees gegeten? De vrouwen die met hun Amerikaanse schoolvoetbalteam een vliegtuigongeluk overleefden en negentien maanden in de Canadese wildernis doorbrachten, willen liever niet terugdenken aan hun verschrikkelijke avontuur. Maar 25 jaar later worden ze opnieuw geconfronteerd met die tijd. Een vroege scène van Yellowjackets suggereert dat ze minstens één van hun teamleden hebben afgeslacht en opgepeuzeld.

De serie vertelt het verhaal in twee tijdlijnen: in 1996 zien we de meiden (en een paar jongens) tijdens de periode na de crash. Daarnaast zien we de vrouwen die gered zijn in 2021. Hoe ze precies gered zijn, weten we niet. Wanneer ze briefkaarten ontvangen van een mogelijke afperser worden ze wederom geconfronteerd met hun gedeelde trauma en hun diepste geheimen. Een doorlopende serie bouwen op één of meerdere mysteries kan een serie veel buzz geven, zoals met Yellowjackets in de VS al het geval is. Toch neem je ook een risico. Er kan onderweg veel misgaan, zeker als de schrijvers nog niet weten wat hun eindpunt is. Showrunners Ashley Lyle en Bart Nickerson zeggen dat ze een plan hebben voor vijf seizoenen. Het kan zijn dat ze bluffen over hun plannen, maar een stevige en intrigerende basis hebben ze in elk geval neergezet.

Seks, verraad, zwangerschap

De serie werkt mede dankzij de uitstekende casting. In de moderne tijdlijn maakt Melanie Lynskey indruk als de oudere versie van het personage Shauna. Als veertiger lijken haar grootste problemen een ingekakt huwelijk en een opstandige dochter te zijn. Lynskey weet het gebrek aan levenslust van Shauna knap over te brengen. Ze is te moe voor een nieuw avontuur. In vergelijking met twee voormalig ploeggenoten heeft ze haar leven redelijk op orde. Natalie (Juliette Lewis) kampt met verslavingsproblemen, terwijl Misty (Christina Ricci) extreem eenzaam lijkt. Ricci, zelf een kindactrice in de jaren negentig, mag losgaan als wereldvreemd figuur, zonder volledig over de top te gaan. Lewis, in het echte leven naast actrice ook rockster, geeft Natalie ondertussen veel swagger mee.

De jongere actrices in de jaren negentig-tijdlijn weten de maniertjes van de oudere actrices goed na te bootsen. In de flashbacks mixt Yellowjackets horror met bekende tienerperikelen: seks, verraad, geheime zwangerschappen. Deze combinatie werkt over het algemeen heel aardig, al is het lastig om al te veel te geven om sommige romantische subplotjes. Gelukkig zijn de makers niet bang voor wilde wendingen en pakken ze lekker uit met goed uitgevoerde schrikmomenten en zwarte humor. Moet er een amputatie uitgevoerd worden om iemands leven te redden? Daar moet je niet te lang over nadenken. Hak! Daar gaat een been.