Van de 36 gezichten op de berg Fuji van de Japanse prentkunstenaar Hokusai waren slechts tien complete sets bekend. Het Metropolitan Museum in New York heeft er eentje, net als het British Museum in Londen en de Bibliothèque National in Parijs. Christie’s veilde dinsdag in New York een onbekende set voor omgerekend 3,3 miljoen euro, een veilingrecord. Het was de eerste set die in twintig jaar te koop werd aangeboden.
Jitendra V. Singh, een 60-jarige hoogleraar aan de Universiteit van Pennsylvania, bracht de 36 houtdrukken de afgelopen tien jaar bijeen, een bijzondere prestatie. Dat deed hij met een kunsthandel in Tokio, en in stilte, om niet de prijs voor de zeldzame prenten op te drijven. Niettemin kostte het hem zo’n 3 miljoen dollar, vertelde Singh afgelopen week aan The New York Times.
Lees ook ‘De grote golf’ is mogelijk niet van Hokusai, maar van zijn dochter Oi
De grote golf
Singh had meer dan tien jaar nodig om de houtdrukken te verzamelen. De laatste ontbrekende prent kocht hij januari vorig jaar. Daarna besloot hij de verzameling te laten veilen. De opbrengst gaat naar goede doelen.
Katsushika Hokusai (1760-1849) is een van de bekendste en invloedrijkste Japanse kunstenaars. Zijn houtsneden, en vooral zijn landschappen, zijn zeer geliefd en hebben vele Japanse en ook Europese kunstenaars geïnspireerd, onder anderen Vincent van Gogh en Paul Gauguin.
Op de bekendste van de 36 prenten, De grote golf bij Kanagawa, nemen roeiers in drie bootjes het op tegen een zee met reusachtige golven. De grootste golf heeft iets van een vervaarlijk monster die met zijn klauwen de roeiers zal verpletteren. Op de achtergrond staat de berg Fuji.
Christie’s baseerde de richtprijs van 3 tot 5 miljoen dollar voor de set mede op de veilingopbrengst vorig jaar van een exemplaar van ‘De grote golf bij Kanagawa’. Die bracht 2,8 miljoen dollar op.
