Grote kopzorgen voor Marvel ook zichtbaar in het nieuwe seizoen van ‘Loki’

In het nieuwe seizoen van Loki is het gezicht van Jonathan Majors vrijwel meteen te zien, eerst in de vorm van een gigantisch standbeeld. Logisch voor wie enkel de serie volgt: Majors speelt de rol van Kang the Conqueror, de grote slechterik die het de helden van studio Marvel moeilijk maakt.

Mensen die ook het nieuws over Majors hebben gevolgd, hadden mogelijk verwacht dat Majors op een of andere manier uit Loki gewist zou worden. De 34-jarige acteur werd in maart opgepakt vanwege vermeende mishandeling van een vrouw, destijds zijn vriendin. Een rechtszaak tegen Majors loopt nog, een volgende hoorzitting staat gepland op 25 oktober. Majors ontkent de beschuldigingen, maar zijn naam is besmet in Hollywood. En dat terwijl hij hiervoor op het randje van superster-status stond.

Marvel blijft vooralsnog de geplande koerst volgen: aan het tweede seizoen van Loki, dat gefilmd was voor de arrestatie, is volgens uitvoerend producent Kevin Wright niks aangepast. De serie verschijnt op een moment waarop Marvel-moeheid groot is. Sinds megahit Avengers: Endgame (2019) neemt het enthousiasme af bij het publiek. Loki werd in 2021 nog wel goed ontvangen en Marvel (onderdeel van Disney) hoopt dat het tweede seizoen weer wat goodwill kweekt, ondanks de rol van een controversiële acteur. „Het verhaal dat op het scherm verschijnt, is het verhaal dat we wilden maken”, zegt Wright daarover tegen Variety. Majors is een essentiële factor en dat blijft zo. Wright: „Het voelde haastig om iets te doen zonder te weten hoe de zaak afloopt.”

Lees ook: Miljarden op het spel door arrestatie acteur Jonathan Majors

Geen wissel

Een acteurswissel zou niet ondenkbaar zijn. Het gebeurde ooit met Kevin Spacey in de film All the Money in the World. Spacey werd na beschuldigen van seksueel wangedrag uit de film gehaald en zijn rol, die al gefilmd was, werd door een andere acteur overgenomen (Christopher Plummer). Zo’n wissel is echter zeer kostbaar, nog meer in een serie. Het aanpassen van de rol zou ook voor verwarring kunnen zorgen. Al kan die verwarring sowieso nog wel komen, want de eerste afleveringen van Loki seizoen 2 zijn chaotisch.

Het titelpersonage, een schelmachtige god gespeeld door Tom Hiddleston, kreeg in het eerste seizoen te maken met de TVA, een organisatie die verschillende tijdlijnen in het universum moet beschermen. Owen Wilson was een agent die Loki inschakelde om een gevaarlijke tijdreiziger op te sporen. In het nieuwe seizoen dreigt er van alles in te storten. Maar net zoals de andere Marvel-producties van de laatste jaren lijken de makers verdwaald in het plot. Daar komt bij dat Kang nog geen volwaardig personage met heldere doelen is. Er zijn veel versies van hem in verschillende tijdlijnen, maar wat hij precies wil, blijft vaag in de eerste afleveringen die Disney aan de pers verstrekte.

Best jammer, want Loki bevat veel fijne ingrediënten. Hiddleston en Wilson hebben chemie en veel van de sets zijn mooi vormgegeven: de serie mixt futurisme met een jaren-70-stijl die goed werkt. Maar een simpelere versie van de serie, waarin Hiddleston en Wilson elke week avonturen beleven, zou beter werken.

https://www.youtube.com/watch?v=c4PdHstFDHI