Ik merk dat ik er een zeker genoegen in schep om de NRC-lezer te overvoeren met verhalen over Vitesse. De Arnhemse voetbalvereniging wordt in haar bestaan bedreigd en heeft een te grote rol in mijn leven om dat achteloos te laten gebeuren. Op de afdeling Sport kan ik niet bouwen, die voelt toch als het mislukte huisdier van deze krant. Het hoort er wel bij, maar er is niemand die de moeite neemt om te bukken en het dier te aaien. Ajax verloor gisteren met 6-0 bij Feyenoord, het is al heel wat als dat deze krant haalt. Heeft Vitesse weer, zelfs tijdens de Werdegang worden ze van de pagina’s gedrukt. Dit verslag voelt dan ook als een morele plicht.
Hand-in-hand betraden Lucie van Roosmalen (8) en ik Gelredome. Vitesse-NEC was alweer haar derde wedstrijd, haar flesje Spa Blauw werd afgepakt. We gingen bij Marieke Bos en Ester Bal zitten op de Just Göbel Tribune. Onze beste speler Hadj Moussa deed niet mee. Trainer Edward Sturing vatte de motivatieproblemen van de Algerijn samen zoals alleen hij dat kan: „Diarree en ramadan, dat is een slechte combinatie.”
Het was hopen tegen beter weten in, we gingen nog een keer naar de doodzieke patiënt kijken. Achter ons zat het bestuur van NEC, luidruchtig vechtend tegen het eigen Calimero-complex: alsof ze diep van binnen heus wel weten wie, ondanks het nu , werkelijk de grootste is. Tussen hen in, in een knalrode trui Leen Looijen, die heel vaak trainer van NEC en vooruit ook een jaartje van Vitesse is geweest. Nooit geweten dat die man zo oeverloos kan ouwehoeren. Ze mochten drie keer juichen, we ondergingen het gedwee, het werd gestaakt vanwege vuurwerk. Het dieptepunt was de bestorming van het lege uitvak door onze onbenullen.
Uithuilen en opnieuw beginnen, hopen dat ons dat gegund wordt. Het journalistieke hoogtepunt kwam toen we het stadion verlieten. Voor de hoofdingang stond Gerri Eickhof quotes te verzamelen voor het NOS Journaal. Ik complimenteerde hem met wat toen nog een slimme keuze leek. Niet voor Feyenoord-Ajax kiezen, maar gewoon naar Arnhem afreizen, een nederlaag van Ajax bij Feyenoord was immers ingecalculeerd en dus saai. Wist hij veel dat Ajax even later een historische nederlaag zou lijden. Ik kan en wil nooit in het hoofd van Gerri Eickhof kijken, maar we hadden gisteren een parallel lopende journalistieke intuïtie. Tegen de stroom in vonden we Vitesse belangrijker dan Ajax en Feyenoord. Ik zoek naar woorden die Gerri zou kunnen zeggen om zichzelf te verdedigen tijdens de ochtendvergadering van NOS Sport maar kom niet verder dan de grote filosoof E. Sturing: „Diarree en ramadan, dat is een slechte combinatie.”
Marcel van Roosmalen schrijft op deze plek een wisselcolumn met Ellen Deckwitz.
