In een spannende stemming heeft het Europees Parlement een veelbesproken wet goedgekeurd die de Europese natuur moet verbeteren. Met de stemming heeft de zogeheten natuurherstelwet dinsdag een laatste cruciale horde genomen, waarna die later dit jaar van kracht kan worden.
Met de wet worden lidstaten verplicht maatregelen te nemen die ertoe leiden dat in 2030 op 20 procent van de Europese land- en zeegebieden natuurherstelmaatregelen genomen worden. Op dit moment verkeert in Europa 81 procent van de habitats [het leefgebied van een organisme] in slechte staat. In 2050 moeten die allemaal hersteld zijn.
Opsteker voor ‘Green Deal’
De stemming is een opsteker voor de ‘Green Deal’, het ambitieuze klimaat- en natuurprogramma van de Europese Unie, dat de laatste tijd onder druk kwam te staan. Tot op het laatste moment bleef dinsdag onzeker of de natuurherstelwet, die afgelopen jaar onderdeel werd van een felle politieke strijd, het zou halen. Ook in Nederland maakte de wet veel los, omdat die volgens critici zou leiden tot nog strengere verplichtingen voor het verminderen van stikstofuitstoot. Nederland onthield zich vorig jaar bij een stemming over de wet.
Lees ook ‘Gaat Nederland nog verder op slot?’ en zes andere vragen over de omstreden Europese natuurherstelwet
In het Europarlement keerde vooral de christen-democratische fractie, waar ook het CDA onderdeel van is, zich fel tegen de wet. Kritiek richtte zich onder meer op de impact die het voorstel zou hebben op de Europese landbouw en daarmee op de voedselvoorziening – hoewel wetenschappers dat argument ontkrachtten. Ook dinsdag keerden veel christen-democratische Europarlementariërs zich nog tegen de wet, daarbij tevens verwijzend naar de recente boerenprotesten in verschillende EU-lidstaten.
Die protesten leidden er afgelopen weken al toe dat de Europese Commissie verschillende milieuregels voor boeren opschortte. Ook werd een wetsvoorstel dat moet leiden tot een reductie van het gebruik van bestrijdingsmiddelen helemaal van tafel gehaald. Het betekent dat van eerdere pogingen ook de landbouw mee te nemen in de Green Deal inmiddels weinig meer over is.
Lees ook Boeren krijgen uitstel, maar Europese landbouwopgave blijft
Verslechteringsverbod
Uiteindelijk bleken dinsdag voldoende Europarlementariërs bereid de natuurherstelwet te steunen. Daartoe werd die afgelopen jaar al wel op talloze punten afgezwakt, waardoor er volgens milieuorganisaties niet bijster veel meer over is van de aanvankelijke ambities van de wet.
Zo is het zogeheten ‘verslechteringsverbod’, een omstreden passage waartegen ook Nederland zich verzette, flink verwaterd. In plaats van de verplichting voor lidstaten hun natuur niet verder te laten verslechteren, moeten ze zich hier nu nog louter voor ‘inspannen’. Ook doelstellingen voor het herstellen van veengebieden werden flink afgezwakt.
