Kijkt u met plezier naar het nieuwe seizoen van True Detective? Na een enthousiast onthaal door recensenten (inclusief vijf ballen in NRC) lijken de meeste kijkers ook warm te lopen voor de huidige reeks van de misdaadserie, die ditmaal de subtitel Night Country heeft gekregen. Toch zijn er kritische kijkers. Onder hen een opvallende naam: Nic Pizzolatto, de bedenker van de oorspronkelijke serie. Pizzolatto maakte de eerste drie seizoenen, maar moest de taak van showrunner (seriechef) overdragen aan schrijver en regisseur Issa López. Haar seizoen speelt zich af in Alaska in de periode van het jaar waarin de zon niet opkomt. Voor het eerst zijn de hoofdrollen in True Detective voor vrouwen, in dit geval acteerveteraan Jodie Foster en nieuwkomer Kali Reis.
Dit alles ging ogenschijnlijk in goede harmonie, Pizzolatto staat zelfs nog op de aftiteling als ‘executive producer’. Zo’n titel zegt niet alles, want er blijken toch spanningen te zijn. Pizzolatto schreef onlangs over Night Country op Instagram. „Ik heb geen enkele inbreng gehad in dit verhaal”, tikte hij naar verluidt. „Mij kun je de schuld niet geven.” Een connectie die het vierde seizoen met het eerste seizoen maakt vond hij „stom”. Hij verwijderde zijn reacties later, maar gebruikers op het platform Reddit hadden toen al screenshots gemaakt. Oeps.
Door zijn opvolger op de socials onder de bus te gooien, maakt hij ook zichzelf belachelijk. Want waarom staat hij nog wel op de aftiteling? Had hij vooraf geen scripts bekeken? Of voelde hij zich pas gekrenkt nadat de lovende recensies voor seizoen 4 waren verschenen? Die zijn namelijk een stuk beter dan zijn laatste twee seizoenen. Het is gissen, want Pizzolatto houdt zich na het verwijderen van de berichten stil. Misschien maar beter ook.
Issa López reageerde wel op de kritiek. Tegen Vulture gaf ze een diplomatiek antwoord: „Elke verhalenverteller heeft een unieke relatie met de verhalen die hij creëert. Hij mag die meningen hebben, dat recht heeft hij.” Ze schreef het nieuwe seizoen met liefde voor zijn eerdere werk. Een slimme reactie, want ze zal geen zin hebben in een moddergevecht met de oorspronkelijke maker.
En López heeft waarschijnlijk iets geleerd van een eerder relletje rondom de serie. Na de lancering van de eerste aflevering schreef ze op X over „bros en hardcore fanboys” van het eerste seizoen die zeer negatieve scores achterlaten op recensie-sites als Rotten Tomatoes. Deze strategie, ook wel review bombing genoemd, wordt vaker ingezet door internettrollen. Veelal doen mannen dit bij films, series en games met perspectieven van vrouwen of minderheden.
Toch verwijderde ze haar tweet en bood ze excuses aan voor haar eigen generalisering: „Heel veel prachtige bros en fanboys hielden van onze eerste aflevering!” Ook dat bericht op X verwijderde ze weer. Zo komen we bij een bekende les, zeker als je een prominent persoon bent en je met lastige reacties te maken krijgt: meestal is het beter om stil te blijven op de socials. Maandag plaatste López een foto van een Playstation 5. Even de voeten omhoog en een game spelen, dat is een stuk leuker dan boos scrollen.
Thijs Schrik is film- en serierecensent.
