Vergeet ‘middelmatige pop’, Doja Cat rapt nu energiek

Ruzie maken met je fans is op z’n zachtst gezegd een ongewone promotiestrategie. Rapper en zangeres Doja Cat doet het via het beste medium voor zinloos gekrakeel, X (voorheen Twitter): „[Vorige albums] Hot Pink en Planet Her waren cash grabs en jullie zijn ervoor gevallen. Nu kan ik verdwijnen en gras aanraken met de mensen waar ik van hou, terwijl jullie janken om middelmatige pop.”

Het was niet de eerste (of de laatste) keer dat de Grammy-winnares het aan de stok kreeg met haar fans. Maar dit keer was het ook de officieuze aankondiging van een nieuwe muzikale richting. Doja Cat scoorde grote hits met suikerzoete popliedjes als ‘Kiss Me More’ en ‘Say So’, maar ruilt op nieuw album Scarlet de poprefreinen in voor invloeden uit old school hiphop. Ze laat horen dat ze veel verschillende flows in huis heeft: soms klinkt ze bijna als Kendrick Lamar, Missy Elliott, of zelfs Lil Wayne. De eerste helft van het album is energiek, brutaal en opzwepend.

Dan maakt het album halverwege een omslag: op ‘Agora Hills’ klinkt Doja ineens liever dan ooit. „When he broke my heart you fixed that/ With a long walk on the beach”, rapt ze op een nevelige r&b-beat. Het jazzy ‘Often’, twee tracks later, had ook op een album van Erykah Badu kunnen staan. Interessante muzikale keuzes, maar ze verdrinken bijna in een te lange tracklist (zeventien liedjes!) waarbij de energie halverwege totaal inzakt.

Met haar nieuwe richting zal Doja Cat (wederom) verdeeldheid zaaien onder haar fans. Spannender dan haar popalbums is Scarlet zeker. Het is jammer dat ze die spanning niet het hele album vast weet te houden.

https://www.youtube.com/watch?v=qwtyEKTGGQ8