Kate wilde alleen wat experimenteren met haar foto, biedt excuses aan

De Britse prinses Catherine heeft maandag haar excuses aangeboden voor de „verwarring” die ze heeft veroorzaakt door een bewerkte familiefoto te delen. De foto, die zondag werd verspreid door het paleis en op het Instagramaccount van haar en haar man, de Britse kroonprins William, moest een eind maken aan alle speculaties over haar gezondheid. Catherine onderging twee maanden geleden een buikoperatie. Sindsdien is ze nog niet in het openbaar verschenen. Maar diverse persbureaus haalden de foto enkele uren later alweer uit het aanbod omdat hij gemanipuleerd leek. Dit voedde juist de speculaties over het herstel van de prinses van Wales.

De foto vertoont bij nadere bestudering diverse ongerijmdheden, met name het deel rond de hand van prinses Charlotte, de achtjarige dochter van het paar. Het patroon van haar rok lijkt te overlappen met het gedeelte waar haar trui zou moeten zijn. Ook is de rechterhand van prinses Catherine onscherp. „Uit nadere inspectie blijkt dat de bron dit beeld heeft gemanipuleerd”, schreef persbureau Associated Press (AP) in een bericht waarin het zijn klanten waarschuwde de foto niet te gebruiken. Hij „is bewerkt op een manier die niet voldoet aan onze standaarden”. Nieuwsmedia die de foto hadden gepubliceerd, waaronder The New York Times en The Washington Post, hebben deze vervolgens verwijderd.

De plekken waar onduidelijkheden zijn. 1. De rits van de jas van Kate is lichter. 2. Het haar van Charlotte eindigt abrupt. 3. Het rokje valt onnatuurlijk 4. Er ontbreekt een deel van de mouw van Charlotte. Foto AFP

AP staat alleen „kleine aanpassingen aan foto’s toe, zoals bijsnijden, omzetten van kleur naar zwart-wit, en andere aanpassingen die niet substantieel afwijken van het originele beeld”. Verder hanteert het persbureau strenge richtlijnen. Het staat zelfs niet toe dat rode ogen bijgewerkt worden. Maar tegelijkertijd is het in het tijdperk van de smartphone steeds eenvoudiger om foto’s te manipuleren. Met de nieuwste generatie telefoons zoals Google Pixel, die gebruikmaken van AI, kun je in een handomdraai een glimlach veranderen in een frons, of ongewenste elementen verwijderen.

„Ik experimenteer af en toe”

Niets menselijks is de prinses vreemd. Catherine nam maandag verantwoordelijkheid voor het bewerken van de foto. In een bericht op het X-account van het prinselijk paar schrijft ze: „Zoals veel amateurfotografen experimenteer ik af en toe met montage. Ik wilde mijn excuses aanbieden voor de eventuele verwarring die de familiefoto die we gisteren deelden veroorzaakte.” Het is niet de eerste keer dat het prinselijke gezin ervan is beticht familiekiekjes te bewerken. Hun kerstportret leidde tot geruchten over een montagefout omdat Catherine’s zoon Louis een vinger leek te missen.

De ophef over de foto van zondag komt ook op een moment dat er veel zorgen leven over het gemak waarmee kunstmatige intelligentie realistische beelden kan creëren op basis van simpele aanwijzingen.

Maar Andrew Pearsall, een professionele fotograaf en hoofddocent journalistiek aan de Universiteit van South Wales, denkt dat de foto van Catherine en de kinderen eerder bewerkt is met Photoshop dan met AI. „Ik weet dat Catherine een enthousiaste fotograaf is en ongetwijfeld Photoshop of iets dergelijks gebruikt”, mailt hij NRC. „Het kan zijn dat ze de fouten in de foto niet heeft opgemerkt nadat ze een paar afbeeldingen van die fotosessie had samengevoegd.”

Delen Mail de redactie