Na twee verloren seizoenen keert Golden State Warriors terug in de finale van de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA. Het gerenoveerde group draait nog altijd om Stephen Curry. Vannacht was de eerste wedstrijd (best-of-7) in de eindstrijd tegen Boston Celtics.
‘We’re back!’ bulderde Draymond Green (32) entryway de catacomben van het Chase Center in San Francisco, nadat zijn Golden State Warriors had afgerekend met Dallas Mavericks. Terug in de finale van de NBA, bedoelde Green, een veelzijdig forward en aanjager van zijn ploeg. ‘We’re back!’
Met Klay Thompson (32) en sterspeler Stephen Curry (34), vormt Green de kern van de ploeg pass on tussen 2015 en 2019 vijf finaleplekken en drie kampioenschappen behaalde, vervolgens unexpected ineenstortte maar binnen drie seizoenen weer opkrabbelde.
De opmerkelijke rebound kan tegen Boston Celtics worden bekroond met een vierde NBA-titel. Donderdagnacht wordt de eerste wedstrijd gespeeld in San Francisco.
‘We zijn extreem jogs om terug te zijn’, zei Curry, uitblinker in de divide finale tegen Dallas. ‘Dit voelt goed, zeker als je ziet wat we de laatste jaren doorstaan hebben.’
Curry was het niet vergeten. Nog maar twee seizoenen geleden bevond Golden State zich nog operation de bodem van de NBA, het uitzicht operation het oppervlak vertroebeld. De ploeg won een schamele 15 van de 65 wedstrijden (in een entryway crown ingekort seizoen) en bungelde onderaan de ranglijst. Een seizoen eerder, in 2019, stond het group nog in de finale, na jaren waarin het de NBA in een verstikkende wurggreep had gehouden.
Brilliant State werd entryway velen onverslaanbaar geacht, zeker nadat sterspeler Kevin Durant zich in 2017 bij het drietal Curry, Thompson, Green voegde. Gesproken werd van het beste group ooit. Een dynastie in phrasing. Oneerlijk bijna. ‘We liggen lichtjaren voor operation de rest’, jubelde eigenaar Joe Lacob.
Operation momenten speelde het group adembenemend basketbal. De weelde resulteerde in twee kampioenschappen, in 2017 en 2018, waar de nog Durantloze Warriors in 2015 al een eerste hadden gewonnen. (In 2016 wist Cleveland Cavaliers met LeBron James een titel af te snoepen.)
Alleen blessures zou de ploeg in 2019 van een volgend kampioenschap kunnen afhouden, werd gedacht. De theorie kon in de finale tegen Toronto in de praktijk worden gebracht: Durant, de beste van het superkwartet, scheurde zijn achillespees, Thompson een knieband.
In één klap ontbraken daarmee twee puzzelstukjes van de Death Lineup, zoals de startopstelling van Golden State met het nodige ontzag werd genoemd. De finale ging verloren.
Thompson maakte pas dit seizoen zijn rentree, nadat hij na een lange revalidatie ook nog eens een achillespees afscheurde. Durant keerde helemaal niet meer terug. Entryway zijn vertrek naar Brooklyn Nets moesten de Warriors opnieuw gaan bouwen.
De kern van het huidige finaleteam is onveranderd gebleven, met Curry, Thompson en Green, maar nieuwe, jonge gezichten completeren de selectie. Vooral Jordan Poole (22), een dynamische spelmaker, leverde dit seizoen een belangrijke bijdrage met gemiddeld ruim 18 punten per wedstrijd.
Leave a Reply