Lieve Sinterklaas, Dit jaar hoef ik zelf niets te hebben, maar ik vraag u wel graag iets. Want u komt als geroepen, en precies op tijd. Zoals u vast weet zijn er volgende week verkiezingen in Nederland. Ik smeek u: stop bij vertrek op 5 december de versgekozen politici allemaal in de zak. En neem ze mee naar Spanje.
Want het lijkt maar niet door te dringen, hoeveel cijfers ook verschijnen. We bewegen te weinig, we zitten veel te veel, we eten ongezond, het overgewicht neemt toe. Deze week kwam het RIVM met nieuwe cijfers en het is ronduit schrikbarend dat het maar 44 procent van de Nederlanders lukt voldoende te bewegen. En dan heb ik het niet alleen over sporten, hè! Maar gewoon bewegen: een stukje fietsen, een wandeling maken.
Voor onze gezondheid zouden we maximaal zeven uur per dag moeten zitten. Zitten we meer, dan neemt de kans op ziektes als diabetes type 2 met rasse schreden toe. Hoeveel uren per dag zit de Nederlander gemiddeld, denkt u? Dat is inmiddels al gestegen tot boven de negen.
Lees ook deze politieke reconstructie van NRC over bewegen: hoe een ‘stille pandemie’ steeds verder kon groeien
Er is geen verkiezingsprogramma waarin dit een serieus thema is. Nee, andere onderwerpen zijn veel belangrijker dan de gezondheid van ons allemaal. Bestaanszekerheid, daar gaat het nu telkens over. Waardoor staat die onder druk? Door stijgende zorgkosten, bijvoorbeeld. Volgend jaar kost de zorg ons 113 miljard, en de komende jaren komt daar elk jaar 3 tot 4 miljard bij. Tegen 2040 is de zorg onbetaalbaar als we doorgaan op de weg van nu.
Lieve Sinterklaas, ik hoef u niet uit te leggen hoe je op zorgkosten kunt besparen. U bent een oude, maar zeer fitte man. U doet veel aan lichaamsbeweging, u weet hoe belangrijk dat is. Ik voel me al zo lang een roepende in de woestijn en weet uit wanhoop bijna niet meer tot wie ik me moet richten, want in deze kwestie is de oplossing nog simpeler dan 1 plus 1. Maar omdat geen politicus het lijkt te snappen, kauw ik het toch nog maar eens voor.
Laat mensen meer sporten en bewegen. Dan blijven ze fitter en slanker, zijn er minder medicijnen nodig, en dalen de zorgkosten. Bestaanszekerheid, geluk en welzijn stijgen. We geven onze kinderen een goed voorbeeld, want zien bewegen doet bewegen. Neem daarom die politici alstublieft mee in de zak.
Laat ze eens goed kijken in Catalonië, waar ik geregeld kom. Daar krijgen kinderen elke dag een gezonde maaltijd op school. Gevarieerd, met vlees en vis, veel groente en yoghurt en fruit als toetje. Na het eten is er elke dag anderhalf uur tijd om te spelen, en er wordt van alles aangeboden: allerlei sporten, dans, yoga, theater, schilderen, noem maar op. Kinderen mogen zelf kiezen. Zo bewegen ze meer dan voldoende, en maken ze met allerlei sporten kennis.
Waarom kan dat in Spanje wel en bij ons niet? Goed, er wordt een experimentje gedaan zo hier en daar. Maar waarom kiezen we niet radicaal voor de gezondheid van onze kinderen – is het niet uit overtuiging dan toch op z’n minst voor de nationale portemonnee?
Neem de politici alstublieft mee in de zak, o lieve Sint. En laat ze in Spanje tot ze het licht zien. Dat is mijn enige wens dit jaar. Dank u wel.
Marijn de Vries is oud-profwielrenner en journalist.
