Het is snel gegaan met PinkPantheress. De Engelse zangeres scoorde in 2021 haar eerste TikTok-hits met de superkorte popliedjes die ze schreef en produceerde op haar studentenkamer. Een jaar later speelde ze haar eerste Nederlandse show in Parallel, een club in Amsterdam-Noord waar 550 mensen in passen. Woensdag stond ze in diezelfde stad in een uitverkocht en uitzinnig Paradiso voor 1500 mensen.
De 22-jarige Victoria Walker bouwt haar liedjes op uit laagjes digitale percussie, synthesizers en samples van clubhits als ‘Show Me Love’ van Robin S en ‘Flowers’ van Sweet Female Attitude. Best lastig om dat te vertalen naar een liveshow, dus misschien niet gek dat haar live-begeleiding tot voor kort werd verzorgd door een wat schreeuwerige hypeman die de liedjes instartte vanachter een dj-set. De show in Parallel duurde destijds slechts 33 minuten. PinkPantheress zelf was charmant maar verlegen, en overweldigd door de piepjonge, keihard gillende fans die de show meer door hun telefoon dan met eigen ogen beleefden.
Haar debuutalbum Heaven Knows (2023) is een verdieping van de sound van die eerste TikTok-liedjes: nog steeds die snelle drum & bass-ritmes en die nostalgische samples, maar Walker maakt ook ruimte voor wat rust, een breder palet aan geluiden en instrumenten, en meer introspectie. Diezelfde groei heeft ze ook doorgemaakt als live-artiest. Op het podium van Paradiso staat een vierkoppige band (toetsen, gitaar, drums en dj) die een prettige, groovy dynamiek brengt, zonder een onnodig ‘analoog’ stempel te drukken op wat in essentie digitale muziek is. Vooral de drummer gehuld in glitterende zwarte bivakmuts valt op: de razendsnelle ritmes benadrukt hij zo nu en dan met extra accenten en flair.
Echte fans
PinkPantheress is het stralende middelpunt. Ze heeft haar zenuwen overwonnen en staat totaal relaxed op het podium. PinkPantheress is geen popster die wil imponeren met een overweldigende, tot in de puntjes geproduceerde show. Haar grootste krachten zijn sterke, catchy liedjes, benaderbare charme en humor, en good vibes. Tussen de liedjes door neemt ze de tijd om grapjes en praatjes te maken met individuele fans, of meegebrachte foto’s en LP’s te signeren. Ze pakt de telefoon van een bezoeker om een selfie te maken, die niet zo flatteus uitpakt: “I’m so sorry, it’s horrible honey. Six out of ten!” Het is totaal ongekunsteld en spontaan, vol zelfspot, zoals ook haar grappige TikTok-filmpjes zijn. PinkPantheress is die ene leuke vriendin die vanavond in Paradiso een gezellig huisfeestje geeft.
Waar in Parallel nog behoorlijk wat 15-jarigen stonden te kijken, bestaat het publiek in Paradiso voornamelijk uit jonge twintigers, gekleed in hippe outfits geïnspireerd op de jaren nul (de jaren nul zijn weer in de mode). En ze zijn echt fan van PinkPantheress’ muziek, niet van de hype. Toeschouwers staan niet alleen naar de zangeres te kijken, maar ook met elkaar te dansen en te feesten.
Hoe lang is een goed popconcert? We vroegen het ons laatst nog af in deze krant. Ja, 33 minuten was inderdaad nogal kort. Maar dat een concert geen drie uur hoeft te duren om goed te zijn, bewijst PinkPantheress in Paradiso met een heerlijke show van een krap uurtje.
Lees ook De recensie van haar debuutalbum: ‘Stekelige drumpartijen en onweerstaanbare zang bij PinkPantheress’
