Met verbazing keek de technische staf van PSV naar de fysieke data, na een oefenpotje vorige week maandag. Een dag na de spectaculaire 5-2 zege op Ajax, speelde een deel van de selectie op trainingscomplex De Herdgang tegen een combinatie-team van Jong PSV en jeugdspelers uit ‘onder-18’. Die fysieke data – zoals aantal sprints en topsnelheid – bleken „het hoogste van dit seizoen”, zegt PSV-coach Peter Bosz dinsdagmiddag in het Philips Stadion. „Toen we die cijfers zagen, dachten we: dat klopt niet. Maar die jongens [spelers van Jong PSV en onder-18] deden echt hun best, dat was een pittige wedstrijd.”
Hij wil er mee duidelijk maken: wat zeggen data precies? In aanloop naar het Champions League-duel tegen het Franse RC Lens woensdagavond, is de vraag hoe PSV schakelt tussen de Eredivisie – waarin de weerstand lager is – naar wedstrijden op Europees topniveau. Intensiteit is daarin het sleutelwoord, Bosz gebruikt het woord herhaaldelijk. Het komt neer op: wat brengt een ploeg in energie, loopvermogen, sprints.
Lees ook een profiel van mijnwerkersclub RC Lens
Dominant en aanvallend
Waar PSV dicteert in de Eredivisie, de koploper is foutloos met elf zeges en een doelsaldo van 41 tegen vijf, is het Europees kwetsbaar. In drie duels won het nog niet en het kreeg al zeven goals tegen. Het staat laatste in groep B, met twee punten na remises tegen Sevilla (thuis) en RC Lens (uit). Om zicht te houden op Europees overwinteren, moet PSV woensdag thuis winnen van RC Lens.
Bosz staat erom bekend dat hij dominant en aanvallend wil spelen. Om dat voor elkaar te krijgen eist hij dat spelers het baltempo hoog houden en de tegenstander fel afjagen. Van zijn aanvallers verlangt hij dat ze veel sprints maken om diepte en snelheid in het spel te brengen. „Dat moet allemaal in de hoogste versnelling. Zo proberen we de tegenstander geen lucht te geven, er constant druk op te houden.” Dát, zegt Bosz, is „intensiteit”.
Het is lastig dat in cijfers uit te drukken: clubs in de Eredivisie geven slechts beperkt inzicht in de fysieke data van spelers. Uit de gegevens die online wel beschikbaar worden gesteld, blijkt dat meerdere PSV-spelers terugkomen in lijstjes met specifieke Eredivisie-statistieken. Drie staan er in de top twintig bij het onderdeel topsnelheid: de aanvallend ingestelde linksback Patrick van Aanholt met 33,58 km/u, middenvelder Guus Til (32,98 km/u ) en aanvaller Noa Lang (32,96 km/u).
Opvallend: er staat geen enkele PSV’er in de top twintig bij ‘aantal sprints’, een belangrijk onderdeel in het spel van Bosz.
6-0 zege op Heracles
Het maakt de overheersing in de Eredivisie er niet minder om. De vraag is hoe een eenvoudige 6-0 zege op Heracles Almelo van afgelopen zaterdag zich – in het fysieke aspect – verhoudt tot een confrontatie met RC Lens, tiende in de Franse competitie. Op Champions League-niveau wordt er „meer gesprint en meer op hoge snelheid” gelopen, zegt Bosz dinsdag in de persconferentie. „Dat is een groot verschil. Dus die wedstrijden zijn intenser.”
Maar dat betekent níet dat het voor PSV moeilijk schakelen is van de Eredivisie naar de hogere intensiteit in de Champions League, zegt Bosz. Die indruk ontstond op basis van de eerste drie groepsduels. PSV was kansloos bij Arsenal (4-0), speelde wisselvallig tegen Sevilla (2-2) en kon het betere spel tegen Lens (1-1) niet omzetten in een zege. „De thuiswedstrijd tegen Sevilla was intens, we hebben laten zien dat we dat óók aankunnen.”
Woensdagavond zal PSV die intensiteit opnieuw moeten laten zien. Bosz: „We zullen top moeten zijn over negentig minuten om die wedstrijd te winnen.”
