OpenAI heeft dinsdag in een blogpost e-mails van techmiljardair Elon Musk openbaar gemaakt om te laten zien dat Musk het bedrijf achter de populaire chatbot ChatGPT in 2018 heus niet om principiële redenen verliet, zoals hij nu doet voorkomen in de rechtbank. Musk heeft OpenAI begin deze maand aangeklaagd omdat hij vindt dat het bedrijf het algemeen belang moet dienen — en dus geen commerciële weg had mogen inslaan. Ook mede-oprichters Sam Altman en Greg Brockman zijn gedagvaard.
In de aanklacht schreef Musk dat OpenAI juist was opgericht met het idee dat potentieel levensgevaarlijke, zelflerende kunstmatige intelligentie niet in de verkeerde handen moet vallen. Het in 2015 opgerichte techbedrijf heeft die missie inmiddels verloochend omwille van winstbejag, stelt Musk. Hij beschuldigt OpenAI, Altman en Brockman onder meer van contractbreuk en oneerlijke bedrijfspraktijken. Ook wil hij dat de modellen achter ChatGPT alsnog geopenbaard worden.
In de geopenbaarde e-mails, verstuurd in de jaren dat OpenAI nog naarstig op zoek was naar kapitaal, blijkt dat Musk zelf met commercialisering instemde. Ondanks Musks investering van zo’n 44 miljoen dollar, wist het bedrijf als non-profit bij lange na niet genoeg investeringen te werven. Samen met de andere oprichters besloot Musk daarom een „winstgevende entiteit” op te richten die aantrekkelijker zou zijn voor investeerders. Inmiddels vertegenwoordigt OpenAI een waarde van ruim 80 miljard euro, mede dankzij een miljardeninvestering van Microsoft.
Uit het e-mailverkeer blijkt ook dat Musk achter de schermen helemaal geen probleem had met geheimhouding van de modellen van OpenAI. „Naarmate we dichter bij het bouwen van AI komen, wordt het logisch om minder open te zijn”, schrijft medeoprichter llya Sutskever eind 2018. „De Open in OpenAI betekent dat iedereen van de vruchten van kunstmatige intelligentie moet kunnen profiteren nadat deze is gebouwd, maar het is helemaal oké om die kennis niet te delen.” Musk onderschrijft dat: „Yup.”
Lees ook Waarom begint Elon Musk nu zelf een bedrijf in kunstmatige intelligentie?
Correctie (7 maart 2024): in een eerdere versie van dit artikel werd medeoprichter van OpenAI Greg Brockman abusievelijk Gregory Backman genoemd.
