Devin Townsend vecht tegen voorspelbaarheid

Het gaat goed met Devin Townsend, de Canadese progrocker met de grote lach en tomeloze werkdrift, en dat hoor je terug op zijn nieuwste album, Lightwork: een zachtaardig, dromerig en bij vlagen mierzoet album, dat je vrij gemakkelijk aan kunt zetten als je schoonouders komen eten. Zoet is prima, Townsend is ook daar goed in. Maar op Lightwork vecht hij bij vlagen tegen de voorspelbaarheid, ondanks de hulp van gastmusici als Anneke van Giersbergen en Steve Vai. Vooral de eerste helft van het album is moeilijk om doorheen te komen: het lijkt hem om sfeer te zijn gegaan, meer dan om interessante muziek.

Halverwege hoor je in ‘Heartbreaker’, ‘Dimensions’ en het aanstekelijke ‘Celestial Signals’ de kracht van Townsend: melodieus, meeslepend, dynamisch en energiek – een kort gedeelte dat het album nog een beetje redt. Maar het is vreselijk zonde dat hij die energie niet vasthoudt, en het album weer zo kabbelend eindigt. Het afsluitende ‘Children of God’ is een nummer van ruim tien (!) minuten (!!) waarin echt níets gebeurt.