Dodental door overstromingen in Libische stad Derna loopt mogelijk op tot twintigduizend

Het dodental in de Oost-Libische stad Derna als gevolg van de storm Daniel en de daaropvolgende overstromingen loopt mogelijk op tot twintigduizend. Dat melden internationale media op basis van uitspraken van de burgemeester van de zwaar getroffen stad. Hij zou zijn inschatting baseren op het aantal volledig verwoeste gebieden, in combinatie met het al bekende dodental. Het al bevestigde dodental in heel Libië is gestegen tot boven de vijfduizend.

Derna, waar zo’n 100.000 mensen wonen, is veruit de zwaarst getroffen stad. Volgens persbureau AFP kwamen daar tot nu toe zeker 3.840 mensen om het leven. De meesten zijn inmiddels begraven – veel in massagraven. Zeker vierhonderd van de omgekomen mensen komen uit andere landen dan Libië, voornamelijk uit Soedan en Egypte. Hulpdiensten kunnen moeilijk bij de zwaarst getroffen gebieden komen, doordat meerdere toegangswegen zijn beschadigd of vernietigd.

De Verenigde Naties waarschuwen voor ziektes door de vervuilde watervoorzieningen in de getroffen gebieden. „Mensen moeten drinken en als ze vervuild water gaan drinken, kan er een secundaire golf van ziekten en zelfs sterfgevallen komen”, laat een VN-woordvoerder weten.

Hulpacties

De VN melden ook dat de twee Libische regeringen de hulpacties samen coördineren. Een door de VN erkende regering zetelt in de hoofdstad Tripoli, maar een niet-internationaal erkende regering van Osama Hammad maakt in het oosten de dienst uit. Reddingsteams uit onder meer Egypte, Tunesië, Turkije en Qatar zijn al aangekomen in het Noord-Afrikaanse land, waar tienduizenden mensen ontheemd zijn geraakt.

Leiders van de regering in Tripoli hebben de openbaar aanklager van het land opgeroepen een onderzoek te openen naar de ineenstorting van twee dammen die tot catastrofale overstromingen hebben geleid, meldt de BBC. Er is veel kritiek op lokale autoriteiten in Derna, omdat zij nalatig zouden zijn geweest in het onderhoud van de dammen.

Kritiek is er ook vanuit de Wereld Meteorologische Organisatie. Secretaris-generaal Petteri Taalas zegt donderdag dat de Libische overheid „de meeste sterfgevallen” had kunnen voorkomen „als ze een normaal werkend meteorologisch servicesysteem hadden gehad”. Dan had er volgens hem een waarschuwing uitgestuurd kunnen worden en hadden lokale autoriteiten de bevolking van Derna en andere plaatsen kunnen evacueren.

Lees ook: ‘De oostelijke kustlijn van Libië bestaat haast niet meer’